Les pinceaux peuvent être composés de poils de diverses origines, selon le besoin et l’utilisation que l’on souhaite en faire. D'origine naturelle (animale), on trouve :
- Soies de porc : idéales pour les techniques en pâte comme l'huile et l'acrylique.
- Petit gris et martre : parfaits pour l'huile et les techniques diluées, tels que l'aquarelle.
- Chèvre blanche : utilisée pour les techniques diluées, notamment en calligraphie chinoise.
- Poney : souvent employé en milieu scolaire pour son coût réduit.
- Blaireau : principalement dans les cosmétiques.
- Oreille de bœuf : reconnue pour sa robustesse.
- Putois, raton-laveur, meloncillo : autres poils d'origine animale.
Du côté synthétique, on découvre :
- Imitation mangouste : touche nerveuse et précise, résistance et élasticité.
- Martre synthétique : caractéristiques proches du poil naturel.
- Polyamide cambrée : excellente élasticité, idéale pour les travaux en épaisseur.
Ces diverses options permettent aux artistes de choisir le pinceau qui répondra le mieux à leurs besoins spécifiques.